Uso del peróxido de hidrogeno como emético ¿realmente es inofensivo?

El peróxido de hidrógeno (H₂O₂), también conocido como agua oxigenada, es un líquido claro, inodoro, que se encuentra de manera común en los hogares, hospitales e industrias. Sus concentraciones varían desde 3% al 90%. La concentración al 3% está descrita para su uso como emético en perros (no indicado en gatos) a dosis de 1-2 ml/kg vía oral con repetición de una dosis subsecuente en caso de ser necesaria.

Aun cuando se ha considerado la inducción de la emesis con peróxido de hidrogeno como benévola, no hay estudios que soporten y confirmen esta teoría. En un estudio se evaluó los efectos posteriores a la administración de H₂O₂ según los signos clínicos que el propietario de la mascota percibió, más nunca de una evaluación microscópica o histológica de la mucosa gástrica. En humanos a pesar de ser considerada no tóxica, se han descrito efectos como ulceras gástricas, embolo venoso portal e incluso muerte.

En un estudio publicado por Niedzwecki en el 2016, evaluaron los efectos posteriores a la administración de H₂O₂ en 6 perros versus un grupo control (1 perro) que se le administró apomorfina a dosis 0.25 mg/kg aplicado en el saco conjuntival. Los perros tratados, fueron previamente evaluados bajo la autorización de los propietarios para determinarlos como pacientes sanos mediante el examen físico general, gastroduodenoscopia, histopatología de la mucosa gástrica y duodenal, urianalisis, bioquímica sanguínea, medición de T₄, test de Dirofilaria. Para registrar los resultados se repitió la gastroduodenoscopia e histología bajo anestesia 4 horas, 24, horas, una semana y 2 semanas posteriores a la administración de H₂O₂ y apomorfina en el control, en ninguno de los casos se administró algún otro tratamiento. El resultado arrojó que en los pacientes sometidos a inducción del vómito con H₂O_2, se identificaron dos perros con Esofagitis Grado I y Grado III respectivamente con mejoría a las 2 semanas, en promedio las lesiones gástricas moderadas encontradas empeoraron de las 4 horas a las 24 horas post-administración con mejoría a las 2 semanas, hemorragias y erosiones mayores a 5 fueron identificadas visualmente en el duodeno. En el grupo control tratado con apormorfina no se identificaron lesiones esofágicas, con 2 a 5 lesiones de la mucosa gástrica y el duodeno sin alteraciones. En la histopatología no hubo alteraciones en el paciente control y daño significativo en la mucosa gástrica en el grupo de investigación con H₂O₂.  En la discusión del artículo, se determina que las lesiones más severas evidentes de 4 a 24 post-administración de H₂O₂  se encontró en la mucosa gástrica, con ulceras gástricas, degeneración y necrosis gástrica, y las cuales demostraron mejoría a las 2 semanas. El duodeno fue menos dañado y el daño provocado en esófago lo asocian al reflujo, quizá por esto es recomendado la ingesta de abundante agua después de la administración de lograr la emesis. Por otro lado el daño gastroduodenal se asocia a las propiedades cáusticas del peróxido de hidrogeno más que la inducción del vómito.

El peróxido de hidrógeno puede ser causa daño mediante tres mecanismos principalmente:

1. Daño directo por las propiedades cáusticas del H₂O
2. Formación de gas oxígeno, que teóricamente puede llevar a la perforación de órganos huecos o embolismo gaseoso.
3. Peroxidación lipídica que conlleva a la citotoxicidad.

La inducción de la emesis con peróxido de hidrogeno está contraindicado en pacientes con: enfermedades gastrointestinales, shock, o que hayan ingerido una sustancia potencialmente cáustica (Tabla 1). Estos pacientes tienen riesgo exponencial a desprendimiento o perforación de la mucosa.